随着人们生活水平的提高，生活方式正朝着安逸休闲的方向发展，各种各样的休闲食品在大众生活中很快占据一席之地，糖果作为比较传统的休闲食品更为人们所偏好。从新的消费观念和健康理念来看，我国糖果业的发展正朝着功能多样化、口味多样化、包装多样化以及无糖低热量等方向发展。因此，传统的糖果已经不再满足消费者的需求，我国糖果业也不断推陈出新来迎合这种消费趋势，同时突出营养性、功能性、健康性几大特点，各种功能性添加剂的应用也越发受到重视。

在糖果中，木糖醇、低聚麦芽糖、赤藓糖醇、低聚木糖等一些无糖添加剂，可以作为功能性添加剂使用，适应现代功能性健康糖果的研发及市场需求。在众多的功能性甜味添加剂中，绿色健康产品低聚木糖与老百姓的生活息息相关，自然界中存在许多富含低聚木糖的植物，如玉米芯、甘蔗、棉籽等，木聚糖经酶水解或酸水解、热水解后可以得到低聚木糖。在我们的餐桌上也可以直接食用到天然的低聚木糖，如竹笋、花生米、豆类等天然植物中就含有少量低聚木糖。

在日本，低聚木糖被认为是最有前途的功能性低聚糖之一，已得到广泛的应用。这种新型的低聚糖具有高选择性增殖双歧杆菌的保健功能，这是因为双歧杆菌能分泌D-木糖苷酶，此酶可将低聚木糖分解为木糖，继而转化为有机酸作为其自身生长所需碳源达到增殖的目的，所以表现出极好的双歧杆菌增殖活性；摄入机体后不被人体消化酶系分解，不会增加血糖中胰岛素水平，更不会形成脂肪沉积，故可在低能量食品中发挥作用，最大限度地满足了那些喜爱甜品而又担心患糖尿病和肥胖病的人群的要求，那些患者也可放心食用；另外，低聚木糖不会引起牙齿龋变，抑制口腔病菌的滋生，龋齿是由于口腔微生物特别是链球菌侵蚀而引起的，低聚木糖不是这些口腔微生物的合适作用底物，因此不会引起牙齿龋变，从而抑制口腔病菌的生长。